創作 娘夫婦が同居した日々

娘夫婦は東京の北千住のマンションに住んでいたが、子どもが生まれて実家に戻って来て、貴子たち同居することになった。

半年が経過した頃から、貴子はイライラが募ってきた。

孫娘は夜中によく泣いた。

貴子は熟睡ができずに睡眠不足のまま朝を迎え家事をした。

夫は午前5時30分に起きて、自動車で千葉県市川市内の仕事場へ向かう。

娘の夫は歯科技工士であり、深夜に帰宅する日が続いていた。

娘は、「子育てに精いっぱい」と自分の夫の食事の支度を母親任せにしている。

「私のことを、お手伝いの婆やと思っているんじゃないの！」と貴子は声を荒げた。

「ごめんね、おかあさん、暫く頼むわ」

娘はニヤリと笑って申しわけ程度に首を竦めるだけだ。

睡眠不足が重なったので、貴子は寝室を2階から１階に移した。

そして、２世帯住宅のつもりで、夫と自分だけの食事の支度をした。

娘に甘い夫は、酒を飲んで帰宅すると娘たちの部屋へ顔を出して出て来ない。

そればかりではない、娘の夫の食事の支度までやった。

夫は現在、宅建の資格をとって不動産業をしているが、貴子が結婚した頃は東京・日本橋の料理屋の板前をしていた。

だが、３５歳の時に夫は、兄に説得され建設業に転じた。

色々な経緯があって、夫の兄の建設業は借金を重ねた挙句に倒産した。

「いずれ、料理屋を開くという貴方と結婚したのに、兄さんにさんざ利用されるだけ利用されて、放り出されたのね」

貴子は嫌味を並べたが、夫は詫びるわけではない。

不機嫌に黙り込み、朝から酒を飲んで憂さを晴らしていた。

４5歳になって貴子は、近所の不動産屋の事務として働きだした。

失業した夫は４７歳であった。

「中途半端な年齢なんだ、どこも雇ってくれないな」

夫は職安から帰ると冷蔵庫からビールを取り出して飲んだ。

息子は自動車販売のセールマンとなっていた。

娘は歯科技工士として、歯科医院に勤務していた。

貴子は寝れない夜、夫が失業していた頃のことを思い出した。

「明日は、娘夫婦に家を出てほしい」とハッキリと言おう。

決意をすると、貴子は深い眠りにつくことができた。